明皇后无疑是在提醒明老太太，这偏心也不要太过明显。谁知道明老太太竟然说：“都是为了明家，豫织她敢说什么？况且，哲沅比皇太女大几岁，人也更稳重，正好降服皇太女这性子。”
“这事，筱宁恐怕不会答应。”
“您是皇太女的亲生母亲，在这件事上，您说选谁，皇太女她能不答应吗？”
明老太太脸上浮现出讨好的笑容，同时又隐隐流露出某种蛮横。这就给人一种感觉，好像皇太女东筱宁的身份是时高时低。高的时候谁也不敢招惹，低的时候就是“我说什么你敢不听”。
也不知是不是明老太太没有好好调整心态，还是一贯如此行事，习惯成自然，甚至都意识不到错误，又如何能够改正呢？
明皇后心中冷笑，忽然说道：“明家连着出两任皇后，不觉得太过招摇了吗？”
明老太太说：“明家世代忠良，又不是季氏那等小人。皇后不要听了外头的闲话，就真的怀疑起自家人。”
这话说的有些严厉，一旁侍立的女官也是不禁皱起了眉头。
明皇后反而笑了起来，“如果为迟樊平反，小浮这个侍女也不再是罪臣之女，更何况她又怀有身孕，要做太女妃，未尝不可。”
明老太太急了，立刻就说：“不可不可，万万不可！皇后娘娘一定要三思啊。”
明皇后说：“侍女小浮怀有身孕，若是顺利生下女儿，后继有人，我也没有道理不高兴。这事还是从长计议吧。”
明老太太看着明皇后的意思，很有默认此事的可能，也不肯低头，继续说道：“皇后娘娘，一定要三思啊。在明氏外戚之外，不可以形成新的外戚啊。”
听到这里，明皇后心中一动，“小浮如果真的是迟樊的后人，迟樊又真的无罪，就是成为皇太女妃也未尝不可。到时候，小浮也是孤身一人，并不会有新的外戚。母亲大人，您似乎忘了这件事。”
明老太太微微一怔，就像是没想到自己提出方案被一个接着一个否决。她心里不甘心，又不知道该拿出什么样的言辞来说服眼前已经变得坚定的皇后。
……
东筱宁来到御书房，拜见皇帝。
“事情已经查清楚了，既然迟樊是冤枉的，那就为迟樊一家平反吧。”皇帝语气淡淡的，“郑大缘，这件事交给你和康宁亲王去办。记住，当年出手陷害之人，也要绳之以法。”
“是，陛下。”
“臣遵旨。”
那一瞬间，东筱宁是高兴的，只是她忽然就有一种奇怪的感觉：皇帝似乎并不在意迟樊是否被冤枉这件事，平反什么的，也无需证据多寡，全在皇帝一个人的看法而已。
这喜悦，突然就淡了下去。
皇帝看向东筱宁，“皇太女，你觉得这样处理，如何？”
已经下达命令的情况下，再询问意见，也真是好笑。东筱宁可不上当，她说：“陛下英明，女儿静候佳音。”
皇帝笑了，“听说小浮这一胎挺稳当，你是怎么打算的？”
东筱宁说：“我打算让小浮做皇太女妃。”
皇帝笑容微微收敛，“希望成为皇太女妃的坤泽实在太多了，可这个位置只有一个。你把无亲无故、孤身一人的小浮推上去，你是希望她怎么样呢？”
东筱宁心中一惊，面上不显，她感受到皇帝话里威胁的意思，却不打算妥协，“我会护着她，一直护着她，除非我死了。”
话说到后面，东筱宁的眼神也变得坚毅起来。
“那就先解决平反的事，再议一议皇太女妃的事。”
皇帝给出了结论，似乎并不着急。
东筱宁嗅到了阴谋的味道。
……
京城越来越冷了，明哲岫仍然穿着单薄的衣裳，尽管已经冻得嘴唇发紫，身体忍不住地颤抖，她却仍然在这小院里发疯似的奔跑。
这是安城公主府邸的后院。
明豫舟过来探望女儿，见此情形，心疼不已，连忙吩咐人将之送回屋内。
当天夜里，明哲岫就发起了高烧。
明豫舟次日方才得到消息，连忙带着大夫过来看望，这时候明哲岫的意识已经变得模糊，见了她，忽然又清醒过来。
“母亲，我要走了，这不到二十年的人生，简直如梦一般。”明哲岫抓着明豫舟的袖子，眼中闪烁着异样的光。
“胡说什么呢？”明豫舟大吃一惊，又是心疼又是担忧，一颗心像是被人揪着一般疼痛，“莫要担心，府里的大夫在这里，还可以去请御医。对了，那个医术高明的韩从岄，母亲也可以去东宫把她请过来——”
“没用的了。”明哲岫打断她的话，摇摇头，“这是女儿的命运，不是什么神医可以改变的。”
明豫舟听了，哪能不知道是什么意思？她想说安慰的话，一时也不知该从何说起。自从明哲岫被推上皇太女候选人的位置，有些事情其实是可以预料的，而现在不过是事情朝着坏的方面发展罢了。
由心底生出的无能为力，变成了明豫舟落下的滚烫热泪，她拿手帕擦拭着，却不敢哭出声。
当初，明哲岫遭遇刺客后不久，东筱宁便在第二皇女东砚宁的护送下回来，住进了畅漪园。那时候，皇帝公开表态，东筱宁将是皇太女。至此，这场皇太女人选之争落下帷幕。
安城公主一家都需要自保，明哲岫尤其如此，明家人当中甚至有直接建议明哲岫自杀的。明豫舟不舍得女儿去死，也不敢搭上一大家性命。最后，只能对外宣布明哲岫疯了，软禁在这后院之中。
