谢韵说得云淡风轻，凤锦时一边静静聆听，一边将手中擀好的面条轻轻放入锅中。
“若真如此，那我便满心期待你的好消息了。只是如此一来，我们恐怕会有很长一段时间无法相见。”
曾经，她们约定，待凤锦时登上皇位，二人便一内一外，共同治理天下。
可真到了这一刻，凤锦时心中满是不舍。
谢韵轻轻点头，目光坚定地看着凤锦时：“的确如此，但陛下，分别只是短暂的，你无需担忧，我们很快便会重逢。”
话虽说得洒脱，但真到了分别之时，是否真能如此坦然，却也未可知。
说话间，凤锦时煮的面条已然大功告成。
“好些年未曾下厨，也不知这味道是否还和从前一样。”
方才动手时，凤锦时便察觉到自己的手艺有些生疏，想必味道也会与往昔有所不同吧。
谢韵接过筷子，一路上奔波劳累，早已饥肠辘辘。
此时吃到凤锦时亲手做的面条，心中涌起一股暖流，满满的幸福感油然而生。
“好吃，陛下的手艺一如既往的好。对了陛下，外面流传的那些流言蜚语，您打算如何应对？”
谢韵在归来途中，听闻了诸多关于她与凤锦时的传闻。诸如两位女帝感情深厚，有意携手共主天下之类的说法，传得沸沸扬扬。
“流言蜚语？我并不觉得有何不妥。快吃吧，一路奔波，你想必累坏了。”
凤锦时微笑着催促谢韵吃面，眼神中透着一抹狡黠。
谢韵微微一愣，随即心领神会，跟着笑了起来。
“我明白了。不过陛下，我此次匆忙归来，还未安排好住处，今夜能否与您一同在栖梧殿歇息？”
这显然只是个借口，但谢韵说得可怜兮兮，凤锦时实在狠不下心拒绝。
凤锦时无奈地叹了口气：“就知道你会这么说，我肯定拒绝不了。不过在你回来之前，我便已让人将栖梧殿打扫整理好，就等着你归来呢。”
谢韵顿时愣住，没想到凤锦时竟如此贴心。
看着她那副呆呆的模样，凤锦时忍不住笑出声来。她们自幼一同长大，谢韵心中所思所想，她又怎会猜不到呢？
“怎么？很惊喜我提前为你做好了准备？我心疼你在外辛苦奔波，自然要让你回来后能好好休息，给你准备的可都是最好的。怎么样，我对你是不是特别好？”
凤锦时调皮地眨了眨眼睛，故意装作没看出谢韵的心思。
谢韵的表情瞬间变得有些僵硬，一时竟不知该如何作答。
“……挺好的。”谢韵的声音中带着一丝委屈。
平日里，要从谢韵脸上看到如此生动的表情实属不易。
凤锦时笑得更欢了：“好了，不逗你了。其实我也无法未卜先知你究竟何时归来，所以，你要是不嫌弃的话，今日便与我一同在栖梧殿住下，可好？”
谢韵的眼睛瞬间瞪大，满脸洋溢着喜悦，看着凤锦时，仿佛得到了世间最珍贵的礼物。
“那可真是再好不过了。不过栖梧殿如此宽敞，想必还有些地方未曾打扫干净吧。”
谢韵眼底的情绪毫不掩饰，或许从一开始，她就没打算隐藏自己的心思。
“好了，快吃吧，吃完便随我回去。”
凤锦时无奈地笑笑，轻轻摇了摇头，算是默许了谢韵的请求。
谢韵心情大好，迅速吃完面条，满心欢喜地跟着凤锦时离开了小厨房。
……
翌日清晨，当谢韵与凤锦时一同出现在朝堂之上时，众人皆惊愕不已。
原本得到的消息是谢韵尚在归途中，归期不定，谁也未曾料到她竟如此迅速地归来。
“朕已与姜国新帝达成共识，双方休战整顿，肃清内外。今日起，论功行赏，过往之事既往不咎。往后，望诸位与朕等齐心协力，共图大业。”
谢韵气场强大，话语掷地有声。大长公主之事既已妥善解决，她便不再多提。
凤锦时的目标向来是一统六国，如今谢韵与她并肩同行，同样怀揣着这个宏伟的志向。
这三年，是她们休养生息、积蓄力量的宝贵时间，而三年之后，等待她们的或许将是一场惊心动魄的腥风血雨。
谢韵归来后，谢家之事不可避免地再次被提及。
“谢家的事，我已然释怀，陛下无需为此忧心。”
下朝之后，凤锦时本不想主动询问，毕竟此刻心情愉悦，她不愿因提及此事而让谢韵心情变差。然而，谢韵却率先主动开口。
凤锦时微微一愣：“那凤朝胤呢？你打算如何处置？”
“陛下意下如何？”谢韵反问道。
这让凤锦时一时不知该如何回答。
思索片刻后，她缓缓说道：“他一心所求，不过是皇位，那就让他眼睁睁看着吧。”
凤朝胤深知自己犯下大错，必死无疑，故而不再挣扎。
越是如此，凤锦时越觉得不能让他轻易死去。
让他活着，且活得痛苦，才是对他最恰当的惩罚。
这也是凤锦时心底的一点私心，她要让凤朝胤为自己的所作所为付出代价。
谢韵略带惊讶地看着凤锦时，说道：“还以为你会给他个痛快。毕竟陛下曾为帝王，怎会容身边留此等隐患。”
“为何要给他痛快？身为皇室成员，他最不该做的便是伤害自己的国家和子民。就让他痛苦地活着，日复一日地承受折磨。”
凤锦时并非未曾考虑过给凤朝胤一个痛快的死法，可那样实在是便宜了他。
这种惩罚，远比死亡更加难受。
死亡意味着一切终结，而凤锦时绝不打算就这么轻易放过他。
不知不觉间，二人已漫步至栖梧殿。自谢韵归来后，便一直与凤锦时居住在此。
这座本应是皇后居住的宫殿，此前一直只有凤锦时一人，如今多了谢韵，她并未提出离开，二人似乎心照不宣地接受了这种改变。
“你在栖梧殿待的时间过长，于礼不合。”
走到殿门口，凤锦时停下脚步，转身试探性地说道。
谢韵目光炽热，紧紧凝视着凤锦时：“若论规矩，你住在此处，同样不合规矩。”
凤锦时恍然大悟，笑着说道：“那我便换个地方居住。”
言罢，佯装要离开。见她如此，谢韵有些无奈，赶忙拉住她的手。
“我并非此意，我只是觉得这些规矩于你我而言，并无太大意义，何必过于在意。何况，我实在不想与你相隔太远。”
这一番话，情真意切，满是谢韵对凤锦时的眷恋。
凤锦时会心一笑，主动牵起谢韵的手，往殿内走去：“好，那便不换了，我们进去吧。”
此刻，她也不愿再被那些规矩所束缚，只想与谢韵相伴相守。
……
时光荏苒，三年转瞬即逝。与姜国的约定即将到期，大战一触即发。
这三年间，姜思瑶励精图治，将姜国治理得井井有条，发展态势良好。
尽管双方都未曾明言，但彼此心中都清楚，战争迟早会爆发。
“边关传来消息，陈国与姜国私下有所接触。姜思然与姜思瑶姐妹二人关系向来亲密，如今似有联手之意。”
谢韵今日清晨刚收到这一消息。
想当初，她们姐妹二人孤立无援，如今在各自的国家站稳脚跟后，便开始谋划联合，以增强实力。
“当初你安排她前往陈国，不就是为了掌控陈国吗？如今她们姐妹想要联手，倒也不足为奇。”
凤锦时对此并不感到意外，权力往往会滋生人的野心。
好在从一开始，她们就对姜思然有所防范，并未任由她的野心肆意膨胀。
虽说陈国表面上由姜思然掌控，但实际上，背后真正的操控者仍是她们。
谢韵转头看向凤锦时，问道：“陛下有何打算？”
“陈国不足为惧，掌控了姜思然，便等同于掌控了姜思瑶。倒是齐国，这些年韬光养晦，不声不响间发展迅猛。若要有所行动，自然是先解决齐国。”
齐国虽与她们相距较远，但发展势头不容小觑，实力与她们不相上下。
“我与陛下想法一致。既然如此，我明日便即刻启程。”
二人的想法不谋而合，这对齐国的一战，将是她们统一六国征程的第一步。
凤锦时心中满是不舍，此去征途漫漫，不知何时才能与谢韵再次相见。
谢韵微笑着轻声问道：“陛下想要什么？待我从齐国归来，定给你带回来。”
“我只想要……你平安归来。”
凤锦时深情地望着谢韵，她所求不多，唯愿眼前之人一生平安顺遂，能早日归来与她长相厮守。
谢韵眼中满是温柔与坚定：“好，你等我回来。”
第58章
“齐国地处沿海，盛产红珠。红珠多莹润，不及卿半分。”
